畹町南洋华侨机工回国抗日纪念碑
1950年春,中国人民解放军把五星红旗插上了畹町桥头,1954年2月设县级畹町镇,为全国唯一的县级镇,隶属于德宏州。1958年10月,上级将瑞丽县混板乡划归畹町镇。1966年上级又将潞西县戛中乡及新民乡的九个村寨划归畹町镇。1985年1月31日,国务院批准撤销畹町镇建立畹町市,隶属于德宏州。1992年6月国务院批准畹町市为沿边开放城市;同年9月国务院批准设立畹町边境经济合作区(5平方公里). 1999年1月1日,国务院批准撤销畹町市,将其行政区域并入瑞丽市。同年2月8日,中共云南省委、省政府决定成立
瑞丽市畹町经济开发区,设置中共瑞丽市畹町经济开发区工委和管委会(副县级),作为瑞丽市委、市政府的派出机构,实行“政经合一”的管理体制,行使县级经济管理权限和行政职能,原管辖范围不变。实行计划单列、财政自收自支,由德宏州直接管理。根据省委关于原市级部门机构只换牌不降格的精神,原畹町市级部门机构全部保留,畹町经济开发区工委管理原市委部门工作机构,畹町经济开发区管委管理原政府部门工作机构。
畹町经济开发区成立于1999年2月8日,其前身是畹町市,现行政区域属瑞丽市;畹町经济开发区辖混板乡、芒棒乡、城关镇(16个自然村)、国营畹町农场(8个生产队),农场场部驻混板乡。2005年12月乡镇机构改革,调整建制将畹町经济开发区混板乡、芒棒乡并入城关镇,城关镇更名为畹町镇。